Et hold af lovende ungdomsspillere var af Dansk Padel Forbunds ungdomslandstræner, Mauricio Iriarte, udtaget til at deltage i en international ungdomsturnering på Gran Canaria arrangeret af det internationale padel forbund. Det skriver junioransvarlig i DPF, Maria Rasmussen, i en pressemeddelelse.
18 ungdomsspillere var spændte da de i starten af august drog mod spanske himmelstrøg for at deltage i den første internationale turnering i regi af DPF under Mauri’s ledelse. Mauri havde udtaget drenge i rækkerne U14, U16 og U18 og piger i U18. En opgave der i sig selv var en stor udfordring, da mange unge talenter gør sig til, når DPF gennemfører træning for landets bedste ungdomsspillere. Med på turen havde Mauri en ”backing-group” af 4 forældre, der var med til at sikre, at de unge spillere kunne rejse til Gran Canaria.
Udover de officielle kampe, var turen pakket med træningssessions- og kampe mod lokale padeltalenter. Med kun udendørs padel-faciliteter er man selvfølgelig afhængig af vind og vejr, hvilket var noget de unge danske spillere skulle vænne sig til; skarp sol, hed varme og frisk brise er ikke dagligdagen i de fornemme rammer, som de unge landsholdsspillere er vant til. Men med den seriøse indstilling, som kendetegner de danske ungdomsspillere, blev de Kanariske forhold indøvet og spillerne var klar til kamp, da turneringen tog sin start. Sammenholdet var exceptionelt at overvære, når der blev heppet på de danske medspillere.
I U18 rækken deltog parrene Viggo Topholm/Hjalte Poulsen, Lasse Hviid/Anders Lund, og Georg Malmros/Emil Thomsen. Opbakningen var stor, da Georg og Emil, spillede semifinale på Center Court på stranden i Las Palmas, men danskerne måtte se sig slået af det spanske par, som endte med at blive turneringsvindere. På pigesiden deltog parret Cecilie Haslund/Lærke Müller.
I U16 rækken deltog parrene Lucas Jensen/Lucas Ørskov Christensen, Asger Lauritsen/Bertram Sondrup, og Milas Kantur/Noah Darling.
I U14 deltog parrene Pelle Hansen/Marius Damgaard, og Karl-Emil Angermair/Lasse Leiholm.
Det blev ikke til finalepladser for de danske i denne omgang, men alle par bed fra sig og gjorde en fornem figur, som vidner om, at dansk padel-ungdom er i stærk fremgang, og nærmer sig et niveau, hvor de kan bide de spanske spillere i knæhaserne.
En stor cadeau til de unge talenter og en stor tak til forældre, som gjorde turen mulig.
Landstræner Mauricio er meget tilfreds med turen, og udtaler:
“This trip confirmed that Denmark has the talent to be protagonist on big scenarios. We’ve learned a lot from our opponents and teammates, as well as from our own performance.
The knowledge and experience we’ve collected during this competition will be significant for the creation of a bigger and better structure for the future of the danish young stars in the national and international padel scene. Vamos, Dinamarca!”
